Jonathan Edwards (1703-1758) foi o maior teólogo e filósofo dos Estados Unidos na época em que ainda eram colônia inglesa. Durante a vida, atuou como professor, pastor, avivalista e missionário. Além do impacto que teve em sua própria época, seu trabalho e vida continuam a impressionar e enriquecer gerações de estudiosos.
Ao longo da vida, Edwards foi marcante demais como pregador e teve o famoso sermão Pecadores nas mãos de um Deus irado. Nesse sermão, ele retrata os caminhos autodestrutivos dos seres humanos, ele fala sobre a questão do pecado que nos atrapalha na comunhão com Deus e a prática da piedade.
Esse sermão de Edwards mudou a vida dos que o ouviram. Este avivamento ilustra em detalhes o sofrimento dos pecadores no inferno e a ira de um Deus indignado, mas misericordioso, com os seres humanos. Mesmo sem ênfase dramática, Edwards impactou os ouvintes de forma extraordinária que tinha como objetivo ultrapassar a moralidade e abrir os olhos dos pecadores. Prática essa que era habitual aos pregadores da época, que realizavam sermões severos, intensos e dramáticos, pois queriam alertar as pessoas, tirando-as da cegueira do pecado.
Há quem diga que no meio do sermão as pessoas se agarravam nas pilastras do templo e clamavam pela compaixão do Eterno Deus na vida delas. Uma das partes do sermão foi relatada assim: Então, os homens impenitentes estão detidos nas mãos de Deus por cima do abismo do inferno. Eles merecem o lago de fogo e para ele estão destinados. Deus se acha terrivelmente irritado. Seu furor para com eles é tão grande quanto para com aqueles que já estão agora sofrendo o suplício da fúria de sua ira no inferno. Esses ímpios não fizeram absolutamente nada para abrandar ou diminuir sua cólera, portanto o Senhor não está de modo algum preso a qualquer promessa de livramento, nem por um momento sequer.
Coisa dura né? Palavra forte e cheia de severidade! Mas, para aqueles cristãos que estavam nesse sermão, houve um impacto profundo. E hoje precisa haver entre nós também, pois precisamos cultivar a santidade, piedade e justiça em nosso viver. Precisamos viver um Evangelho verdadeiro nas palavras e nas atitudes. Temos que honrar o nome de Cristo em cada momento que vivemos. E temos que agradecer, porque a sua ira foi aplacada através de Cristo na cruz do Calvário. Se não fosse por Ele, todos iríamos para o inferno e estaríamos para sempre distantes da comunhão com Deus. (Alcindo Almeida)
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