Irmão
Lawrence nasceu em Lorraine, França, em 1611. De família pobre, aos 18
anos de idade se converteu a Cristo. Mais tarde, tornou-se soldado e, depois,
um lacaio (um empregado que abria a porta de carruagens, servia a mesas, etc).Em
1666, quase aos 55 anos, entrou para uma comunidade religiosa conhecida como os
Carmelitas, localizada em
Paris. Por volta de 1651, sua experiência com Cristo passou
por algum tipo de mudança. A partir desse momento, ele andou na presença de
Deus. Tornou-se um “irmão leigo” entre estes devotos descalços de Cristo. Foi entre
eles que recebeu o nome de Irmão Lawrence.
Passou
25 anos nessa comunidade e lá morreu aos 80 anos, em 1691. Durante os anos em
que serviu, trabalhou a maior parte do tempo na cozinha do hospital. Tornou-se
conhecido dentro da comunidade e depois fora dela, por sua fé comedida e
serena, e por sua simples experiência da “presença de Deus”. Por
fim, pessoas de outras partes da França passaram a interrogar o Irmão Lawrence
sobre o modo como elas poderiam alcançar uma realidade espiritual. Muitas
pessoas viram a cópia de uma das cartas do Irmão Lawrence e manifestaram o
desejo de ver outras. Para atender a esses pedidos, tomou-se cuidadoso ao
coletar o maior número possível de cartas escritas pelas próprias mãos do Irmão
Lawrence.
Todo
cristão encontrará nestes escritos muitas recomendações para sua edificação.
Aqueles que estão no mundo descobrirão, lendo essas cartas, quanto estavam
enganados, à procura de paz e alegria no brilho falso das coisas que podem ser
vistas e que, não obstante, elas são temporárias. Quanto
à vida deste homem, sabemos que ele andou de maneira séria com Deus e em
santidade de vida. Não é por acaso que este livro já vendeu mais de 22 milhões
de cópias.
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