O nosso futuro

Todos nós temos um anseio por encontrar o sentido do que acontece na nossa vida. Nós ansiamos por ver o quadro completo, por conhecer a história na sua totalidade. Todos nós desejamos ver o quadro da nossa história todo pintado, só que não é assim. Não podemos vê-lo todo pintado, mas podemos ter a certeza que o nosso futuro e a nossa história estão na planilha divina do jeito correto, do jeito divino de ser. Por isso, Salomão disse:  O Senhor fez todas as coisas para atender aos seus próprios desígnios - Prov. 16.4 (Alcindo Almeida). 

Os Salmos como adoração cristã

Os Salmos foram e são de importância vital na vida diária do cristão e na adoração cristã comunitária. Ambas foram características fundamentais do cristianismo primitivo, desde que os primeiros cristãos creram que o próprio Jesus Cristo vivia nos Salmos (Os Salmos como adoração cristã; um comentário histórico - Bruce K. Waltke e James M. Houston).

O que é amar

Ao ler a belíssima história da vida, morte e ressurreição de Jesus, conceitos abstratos de amor se tornam reais e adquirem uma dimensão que jamais sonharíamos ser possível, se não fosse pelo exemplo inigualável desse amor encarnado. Com ele aprendemos não só o que é o amor, mas também o que é amar. Aprendemos que o amor mostra compaixão, fala a verdade, vive na dependência de Deus, é revigorado pela fé e que o amor é capaz de atravessar até mesmo a morte para chegar à vida (Miller, Paul. O amor andou entre nós).

O amor andou entre nós

O fato de Jesus ser a personificação do amor, o amor encarnado que andou entre nós. Apesar de a palavra amor estar um tanto banalizada nesses nossos tempos de relacionamentos superficiais, de falta de compromisso e de um egoísmo sem precedentes, basta abrirmos os Evangelhos para que esse conceito adquira um sentido renovado em nossa mente e coração. (Miller, Paul. O amor andou entre nós: aprendendo a amar como Jesus. São Paulo: Vida Nova, 2011, p.13).

Rejeitando o conhecimento

No livro do profeta Oseias, Deus aqui ataca os clérigos, mas também inclui o povo todo; pois o ensinamento não era, levado a sério. O povo precisamente cerrou os olhos à luz celestial, pois, não deram vazão a sabedoria do Eterno. Vemos um povo sem conhecimento porque estava cego e indiferente para a realidade espiritual. O profeta anuncia: O conhecimento tens tu rejeitado, eu também a ti rejeitarei, para que o sacerdócio, tu não desempenhes mais para mim. Isso é sério demais. Os sacerdotes desprezaram a Palavra e o povo ficou perdido, sem rumo e desprezou também o conhecimento de Deus. A consequência foi de sequidão, de vazio e de falta de intimidade com o Eterno Deus. Temos que tomar cuidado na caminhada com Deus, para não desprezarmos a experiência na presença dele. Isso através da busca pela Palavra, na meditação e envolvimento com ela. Como diz Eugene Peterson sobre a Bíblia: A Escritura é a forma de escrita que confia no poder das palavras para penetrar nossa vida e criar verdade, beleza e bondade. A Escritura cristã é o texto primário para a espiritualidade cristã. Nós não organizamos nossa vida cristã com base numa coletânea de textos favoritos, em combinação com circunstâncias individuais; somos edificados pelo Espírito Santo, seguindo os textos das Sagradas Escrituras. Deus não nos delega a responsabilidade pela formação de nossa espiritualidade pessoal; nós crescemos de acordo com a Palavra revelada e implantada em nós pelo Espírito Santo.

O seu gigante

O seu Golias não carrega uma espada ou um escudo; ele ostenta as espadas do desemprego, do abandono, do abuso sexual ou da depressão. O seu gigante não desfila para cima e para baixo pelas montanhas de Elá; ele se ergue no seu escritório, no seu quarto, na sua sala de aula. Ele traz contas que você não pode pagar, notas que você não pode tirar, pessoas a quem você não pode agradar, a pornografia que você não consegue rejeitar, uma carreira da qual você não consegue escapar, um passado em que você não pode mexer e um futuro que você não consegue encarar. Você conhece muito bem o rugido de Golias (Derrubando Golias. Max Lucado).

Derrubando Golias

Gigantes. Temos de encará-los. Contudo, não precisamos enfrentá-los sozinhos. Concentre-se primeiro, e, na maior parte do tempo, em Deus. As vezes em que Davi fez isso, os gigantes caíram. Os dias em que não fez, foi Davi que caiu (Derrubando Golias. Max Lucado).

A dimensão da convivência

Diálogo é isto: envolver-se numa conversa para fomentar e aprofundar a dimensão pessoal da convivência, mesmo quando há diferenças de opinião (James Houston).

A nossa singularidade

Como cristãos, nunca somos tanto nosso verdadeiro eu quanto quando estamos “em” Cristo Jesus. Nesse estado, nossa singularidade pessoal é apreendida na realidade do amor de Deus por nós, e somente então a vida cristã torna-se comunitária. Quanto maior nossa segurança em Cristo, mais decididos estaremos a fazer o que a verdade nos chama a fazer. Nossa singularidade e crescimento em santidade andam juntos. (James Houston).

Sobre as práticas devocionais

Para o Dr. James Houston, as práticas devocionais nos ajudam a perceber que existe algo maior e mais excelente na vida de comunhão com o Pai.

Para o coração

Um lembrete para o coração: Absolutamente nada substitui a prática diária da oração e nem a leitura devocional das Escrituras.

Ainda somos pecadores

Algo que precisamos lembrar é que a perfeição cristã não está no ideal grego de não ter falhas. Mesmo porque, a Bíblia diz que somos pecadores e por sermos humanos, nós pecamos. Então a perfeição cristã está numa expressão de crescimento e maturidade na vida. Está no aprendizado das verdades de Jesus na alma e no coração (Alcindo Almeida).

Poesia e oração

Podemos ter sonhos e alegrias no coração sabendo que Deus nunca nos abandonará em nenhum momento da nossa jornada. Seja no momento de alegria ou de tristeza (Livro Poesia e oração).

Uma só carne

O homem e a mulher quando se tornam uma só carne acontece o ajuntamento de dois seres humanos que não viverão mais para si mesmos e, sim, para o seu cônjuge (Livro Um jeito doce de viver com seu cônjuge).

Conhecendo a vontade do Pai

Orar na perspectiva de Jesus é entrar numa relação única com o Pai e experimentar o prazer de conhecer a vontade do Pai e cumpri-la em nossa caminhada. Então, conhecer a vontade de Deus Pai é experimentar o seu amor, graça e bondade na vida quando dizemos em oração: Pai, santificado seja o teu nome; venha o teu Reino (Livro Vida Sincera).

Um tesouro inigualável

Se em nossas igrejas já não oramos os Salmos, então devemos incluí-los com mais afinco em nossas meditações matutinas e vespertinas. Devemos ler vários Salmos diariamente e, de preferência, em conjunto, a fim de lermos este livro diversas vezes ao ano, penetrando nele com mais profundidade. Não deveríamos selecionar arbitrariamente alguns Salmos. Ao fazer isto, estamos desonrando o livro de orações da Bíblia, julgando saber melhor do que o próprio Deus o que devemos orar. Na igreja antiga não era incomum saber ‘o Davi todo’ de cor. Nas igrejas orientais isto era condição para o exercício eclesiástico. Jerônimo, um dos pais da igreja, conta que na sua época ouvia-se o cântico de Salmos nas lavouras e nos quintais. O Saltério marcava a vida da jovem cristandade. Mais importante do que isto, no entanto, é que Jesus Cristo morreu na cruz com a palavra dos Salmos em seus lábios. Ao esquecer-se do Saltério, a cristandade perde um tesouro inigualável. Ao recuperá-lo, será presenteada com forças jamais imaginadas (Dietrich Bonhoeffer. Orando com os Salmos, pp. 19,20).

Aprendendo a orar em nome de Jesus Cristo

Portanto, se a Bíblia também contém um livro de orações, isso nos ensina que a Palavra de Deus não engloba apenas a palavra que Deus dirige a nós. Inclui também a palavra que Deus quer ouvir de nós ouvir de nós, por ser palavra do seu amado Filho. Que graça imensurável: Deus nos diz como podemos falar e ter comunhão com Ele! E nós podemos fazê-lo orando em nome de Jesus Cristo. Os Salmos nos foram dados para aprendermos a orar em nome de Jesus Cristo” (Dietrich Bonhoeffer. Orando com o Salmos, p. 13).

Digno é o Cordeiro

Louvado seja o nosso Salvador pela cruz do Calvário e porque o silêncio divino se tornou em brado de vitória e de redenção!  Ele está vivo e ressuscitou! Ele está no seu trono para sempre! Por isso, a Bíblia diz: Digno é o Cordeiro que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e ações de graças.

Fomos alcançados

A Bíblia mostra claramente que Cristo não morreu para que o Pai se tornasse amoroso, pois ele nos amou antes da fundação do mundo. A vontade da Trindade combina no amor abnegado e totalmente perfeito. Se o Pai deu às costas ao Filho na cruz, foi porque ambos concordaram em que deveria ser assim, para que nossa redenção fosse comprada. Era uma necessidade triste, mas era e por meio dela fomos salvos pela graça soberana. Por meio da morte de Cristo fomos alcançados e trazidos de volta para o Paraíso da comunhão com o Pai, com o Filho e o Espírito. Agradeçamos a Trindade pela cruz que trouxe redenção e graça para o nosso coração (Alcindo Almeida).

Quem eu sou para vocês?

Jesus, certa vez, perguntou aos seus discípulos: “Quem eu sou para vocês?”. Pedro, orientado pelo Espírito Santo, reconhece que Jesus não é simplesmente mais um dos que se autoproclamavam messias. Ele responde: “O Senhor é o Cristo de Deus” – o Senhor é o Rei ungido por Deus que veio trazer o governo de Deus sobre toda a criação, salvando, redimindo e curando tudo o que foi corrompido pelo pecado e pela desobediência. Essa é a confissão básica de onde tudo o mais tem sua origem.
O chamado para seguir a Cristo requer, antes de tudo, uma confissão. Para Pedro e os primeiros discípulos, essa confissão representou um longo caminho de obediência, entrega sacrificial, serviço e martírio. Se Jesus é o Cristo de Deus, o Rei ungido por Deus, enviado para estabelecer seu governo de justiça, paz, alegria e salvação, para aqueles que assim confessam, não existe nenhuma outra opção senão a de segui-lo nos termos que ele mesmo define. C. S. Lewis disse que “o cristianismo, se for falso, não tem valor; se for verdadeiro, tem valor infinito. A única coisa que lhe é impossível é ser mais ou menos importante”. 

A experiência cristã começa com uma confissão sobre quem é Jesus. Toda confissão é clara, objetiva e racional. Nenhuma confissão diz respeito ao que sentimos ou achamos. Nenhuma confissão se fundamenta em ideias vagas, conceitos abstratos ou sentimentos subjetivos. Quando Pedro afirma “O Senhor é o Cristo de Deus”, ele reconhece quem Jesus é dentro da história e da teologia.

A partir dessa confissão começa uma longa jornada. Essa confissão nos oferece uma identidade, um caminho, um jeito de viver e um destino. O apóstolo Paulo entendeu sua identidade como uma nova criatura em Cristo. Era um apóstolo de Cristo, um servo de Cristo, um prisioneiro de Cristo, estava no mundo para realizar a vontade de Cristo. “Para mim o viver é Cristo” – disse ele. 

Essa confissão nos aponta um caminho onde abrimos mão da busca por autoafirmação e realização. Um caminho onde buscamos obedecer incondicionalmente ao Cristo de Deus. Um caminho onde aprendemos a orar dizendo: “Não o que eu quero, mas o que tu queres”. Nesse caminho, tomamos a nossa cruz e com ela renunciamos nossa agenda, e nos entregamos à agenda do reino de Cristo. 

A confissão diz respeito a uma pessoa. Confessamos a Cristo. Seguimos a Cristo e vivemos como Cristo viveu. A vida de Jesus define nosso jeito de viver – nossos relacionamentos, valores, ética e moral. A pergunta de Jesus é clara: “Quem eu sou para vocês?”. Não cabe na resposta um conceito impessoal, seja ele religioso ou ideológico. A resposta será sempre pessoal – “O Senhor é…”. Quando seguimos uma pessoa, quem ela é define quem seremos enquanto caminhamos.

A confissão define nosso destino. O destino de Jesus foi a morte na cruz, o nosso também será. Dietrich Bonhoeffer disse: “Quando Jesus Cristo chama um homem, ele o chama para morrer”. Não existe um meio-termo. Ou Jesus é o Cristo de Deus ou é um grande impostor. Se confessarmos que ele é o Senhor, nosso destino será traçado por ele. Porém, a morte na cruz não foi o destino final de Jesus; a ressurreição e sua ascensão revelam sua vitória sobre a morte e nosso destino final.

Quem é Jesus para você? Escreva a sua confissão usando apenas uma sentença. Não responda repetindo irrefletidamente o que Pedro ou outros já responderam. Dê sua resposta pessoal, uma resposta que seja coerente com a forma como você vive. Todos nós vivemos a partir daquilo que cremos, quer tenhamos consciência da nossa confissão ou não. Uma confissão verdadeira nos conduz a uma vida igualmente verdadeira.

• Ricardo Barbosa de Sousa é pastor da Igreja Presbiteriana do Planalto e coordenador do Centro Cristão de Estudos, em Brasília. É autor de, entre outros, A Espiritualidade, o Evangelho e a Igreja.

Leituras em março de 2015

MACARTHUR, John. A outra face. Rio de Janeiro: Thomas Nelson, 2011. John mostra Jesus defendendo a verdade, lutando contra os falsos mestres, a defesa da verdade, tudo aquilo que o mundo tenta esconder, assim como o estereótipo meigo que colocam nele. Conheça mais da visão que Jesus tinha, em que a humanidade tenta esconder, e assim, comece a confrontar as mentiras e promover a verdade. Contém 272 páginas.

DOUGLAS, William e Rubens Teixeira. As 25 leis bíblicas do sucesso. Rio de Janeiro: Editora Sextante, 2012. A Bíblia é o melhor manual sobre o sucesso já escrito até hoje. Ao contrário do que se imagina, ela não trata apenas de religião, mas também de valores fundamentais para se construir uma base sólida para a vida profissional. E foi nessa fonte de sabedoria milenar que William Douglas e Rubens Teixeira garimparam as orientações para consolidar as 25 leis que compõem este livro. São lições sobre a importância do esforço e da dedicação ao trabalho, da incansável busca de conhecimento e evolução pessoal, do respeito aos outros e, acima de tudo, de um forte senso de honestidade. Para comprovar a eficácia dessas leis, os autores mostram que os princípios de sucesso de grandes empresários e pensadores da administração, como Warren Buffett, Napoleon Hill e Jim Collins, são calcados em passagens das Escrituras. Contém 192 páginas.

LEMAN, Kevin. Seja o pai que a sua filha precisa. Rio de Janeiro: Editora Thomas Nelson, 2014. O relacionamento mais importante da vida de qualquer filha é com o pai. Sua autoconfiança, suas escolhas, seu comportamento, a escolha de quem ela irá casar são diretamente ligados ao relacionamento com seu pai e com a imagem que se forma a partir desse relacionamento. Foi com esta certeza em mente que o especialista em criação de filhos Kevin Leman escreveu este livro: para orientar pais nesta tarefa de fundamental importância. Contém 288 páginas.

PIPER, John. Os cinco pontos. São Paulo: Editora Fiel, 2014. Em direção a uma experiência mais profunda da graça de Deus. Os Cinco Pontos falam sobre como nasce um Cristão e como Deus o preserva pra sempre. Contém 123 páginas.

LEWIS C.S. Surpreendido pela alegria. Minas Gerais: Editora Ultimato, 2015.  Ele não é uma autobiografia comum. Não é uma confissão. No entanto, é certamente um dos mais belos e inteligentes relatos da caminhada de uma pessoa em direção à fé cristã. Lewis, um dos pensadores e escritores mais influentes do século 20, foi ateu por muitos anos. Ele descreve de maneira fascinante sua jornada espiritual, com o foco na sua crise de fé, que determinaria o caráter de toda a sua vida e carreira. Um livro de memórias extremamente pessoal e arguto, no qual Lewis guia o leitor em direção à alegria e à surpresa que aguardam todo aquele que busca uma vida além do esperado. Contém 216 páginas.

GIBBONS, Dave. Xelotes. São Paulo: Mundo Cristão, 2015. Escrito com profundidade bíblica e regado com toque de humor muito bem utilizado pelo autor, o livro é uma fonte de estímulo, motivação, conselho, refrigério e riso para todos que estão cansados da "normalidade" e de viverem de acordo com o status quo que massifica o ser humano e marginaliza aqueles que não se amoldam aos ditames do sistema. Para ele, vida em abundância não é aquela que mascara os pontos de debilidade, mas sim aquela que experimenta o milagre transformador de Deus. Contém 160 páginas. 

A graça da cruz para pecadores - (Isaías 53.3)

A visão do mundo padrão no qual nascemos, coloca o “eu” totalmente no foco. Não adianta fugir dessa realidade que faz parte desse ser chamado: humano. Isso é relevado através das falas, dos relacionamentos e atitudes quando mostramos para os outros que nós entramos em primeiro lugar. 

Buscamos sempre satisfazer nossas necessidades antes das outros. Só que quando olhamos para o homem da cruz, percebemos claramente que ele tem uma diferença crucial nos tratamentos e nas buscas. Esse homem da cruz mostrou para os seres humanos através da sua vinda e encarnação na terra o significado que a Páscoa tem. 

Ele foi desprezado e rejeitado por todos por amor. Ele amou gente que não valia absolutamente nada. Ele amou pecadores caídos e distantes da vida divina. Os nossos primeiros pais Adão e Eva entristeceram o coração da Trindade quando desobedeceram, e de lá precisamos de um Redentor no coração. Por isso, esse homem da cruz se tornou a celebração do ato final da Paixão, quando ele morreu e ressuscitou de seu sepulcro, em corpo, três dias após ser executado. 

Os Evangelhos na Bíblia Sagrada insistem na veracidade desse acontecimento sobrenatural. O homem da cruz morreu e ressuscitou para que todos os seus seguidores pudessem, no futuro, fazer o mesmo. Esse homem da cruz mostrou como devemos aniquilar o “eu” que quer reinar sempre. Ele mostrou como pararmos de buscar somente aquilo que é para nós mesmos e não para os outros. Esse homem da cruz chama-se Jesus Cristo de Nazaré! Pensemos sobre o que ele fez por aqueles que são tocados pela graça da cruz! (Alcindo Almeida).